Fase inicial del proyecto está estimado en Bs.F. 520 millones Con esta obra podrán arribar barcos de máxima capacidad El puerto de Puerto Cabello será ampliado con el apoyo técnico y de ingeniería de China, informó ayer el ministro de Transporte y Comunicaciones. Francisco Garcés. El proyecto de modernización implica la construcción de un nuevo terminal, especializado en contenedores, que duplicará a 700.000 contenedores de 20 pies al año su capacidad de manejo en una primera etapa. A mediados de 2012 deben comenzar las obras de este nuevo espacio en el estado Carabobo, con miras a concluir en 2014 la primera etapa del proyecto. En total, serán tres fases, a finalizar en 2030 y que deberían llevar a un millón 200.000 pies anuales la capacidad de este terminal marítimo. Garcés dijo que tras la firma del contrato entre la empresa estatal Bolivariana de Puertos (Bolipuertos) y la compañía Chino Harbour Engineering Company (CHEC) para la ingeniería, procura y construcción del proyecto, se determinó que el costo inicial de la obra está estimada en 520 millones de bolívares. El nuevo terminal, que estará ubicado al noroeste de Puerto Cabello, centralizará todas las actividades de carga y descarga de contenedores, mientras que las otras operaciones, como carga a granel, se realizarán en el antiguo puerto. Estará ubicado al frente de la Isla de Guiagoaza, cerca de las principales autopistas y del sistema ferroviario Centro Occidental, por lo cual tendrá una localización privilegiada que permitirá su integración con otros sistemas de transporte. La primera fase de la nueva terminal estará especializada en el manejo de carga de contenedores lo que hará posible que lleguen al país buques de 70.000 toneladas, en dos puertos de atraque. Garcés puntualizó que podrán arribar barcos de la clase Panamax y Post Panamax, de grandes capacidades que hasta ahora es limitado en el territorio nacional. Los buques Panamax son aquellos diseñados pura ajustarse a las dimensiones máximas permitidas para el tránsito por el Canal de Panamá. Los Post-Panamax exceden estas medidas. "Puerto Cabello tenía capacidades limitadas. Se quedaba corto para las proyecciones económicas del país", dijo Garcés. El nuevo contenedor permitirá reducir incluso a menos de la mitad los tiempos de carga y descarga, estimó el ministro. El financiamiento proviene del fondo de Gran Volumen y Largo Plazo acordado entre China y Venezuela. Este Fondo reúne 20.000 millones de dólares a 10 años, pagaderos por nuestro país en petróleo. Un puerto moderno Puerto Cabello será operado con un software para la administración y gestión de los contenedores, y el plan incluirá la transferencia tecnológica y entrenamiento de los operadores locales. El área para el almacenaje de contenedores llenos es de 15.2 hectáreas, vacíos 6,4 hectáreas; y refrigerados. 5.3 hectáreas. Tendrán 15 grúas, 24 camiones con remolque, dos montacargas y dos cargadores frontales para contenedores vacíos.