manifestó públicamente que sigue vigente la necesidad de lograr la aprobación de un Plan Nacional de Desarrollo Portuario, pues de lo contrario, no se podrá alcanzar en Venezuela el crecimiento ordenado de los puertos. Tal y como lo ha planteado en muchas oportunidades, Sabatino insistió en la propuesta, en el marco del recién celebrado III Congreso Portuario Nacional que tuvo su sede en la Isla de Margarita, estado Nueva Esparta, evento en el que el gremio porteño sirvió como co-patrocinante. El ex-presidente de la CCPC manifestó que durante el encuentro fueron distintos los temas analizados, en su mayoría, relacionados con la modernización de los puertos y la privatización de los servicios, sin dejar de lado tópicos como la logística portuaria. En cuanto a lo que fue la propia ponencia de Sabatino Pizzolante, explicó que expuso las tendencias del comercio marítimo mundial y los desarrollos portuarios, señalando que las estadísticas correspondientes al año 2005 revelan que las mercancías embarcadas registraron un aumento anual superior a los 7 mil millones de toneladas, aumentando además la flota mundial de buques portacontenedores en un 13,3 por ciento. “El tráfico mundial de contenedores en los puertos viene aumentando a un ritmo del 12,6% respecto al año 2004, alcanzando 336,9 millones de TEUS (unidad equivalente a contenedores de 20 pies), sólo en los puertos de los países en vías de desarrollo se manejaron 137 millones de TEUS o 40,7% del total”. Continuó el especialista asegurando que las nuevas exigencias para el siglo XXI son, por una parte, adecuar su organización, infraestructura y sistemas para el manejo de un mayor volumen de carga y por la otra, adecuar su infraestructura para el manejo de buques portacontenedores de mayor capacidad. Dijo que con base en experiencias propias y del extranjero, el cuadro en Venezuela no es tan alentador, pues a la fecha aún no se cuenta con un Plan Nacional de Desarrollo Portuario (PNDP), “pese a que la Ley General de Puertos -aprobada a finales del año 2001- preveía su elaboración, concibiéndose como el instrumento fundamental para dar fisonomía definitiva al sistema portuario nacional”. Calificó además como una curiosidad el hecho de que a los puertos regionales se les exija elaborar sus planes maestros, antes de conocer el contenido del PNDP. “Son muchos los aspectos negativos, entre otros, la falta de implantación de planes maestros por parte de los puertos, así como la ausencia de terminales especializados para el manejo de contenedores”, explicó.